生日Party-食尾牙

生日Party-食尾牙
過年的序幕揭開于農曆的臘尾牙月十六日，在這一天家家戶戶于傍晚的時候，供奉牲禮─雄雞(象征生意興隆之意)、鴨、魚、肉、蛋等。向(廳頭)神桌上拜土地公，燃燒金紙。然後將長凳子擺在門口，供奉五味碗(日常生活飯類)，拜地基主(聖誕餐會曆來住在該住宅的無主孤魂，俗歐式外燴稱好兄弟)，燒經衣、銀紙。一般住戶在此日一家團圓食。

“牙”是民間祭拜土地公的儀式。台灣傳統習俗中，作生意的人在農曆每月初二及十六日，都必須准備一些牲畜、水果、香枝、紙錢等、祭拜地基主(土地最早的主人)以及土地公，在牲禮當中不可少的是一只雄雞拔毛煮熟的白斬雞，這是用來象征生意興隆的。而祭拜後的菜肴可以給家人或員工打打牙祭，因此也稱爲“作牙”；農曆的二月二日是頭牙，十二月十六日是尾牙。

“作牙”的起源出于善良的社會風俗習慣，代代相傳。所謂“牙”字，爲“牙旗”之簡稱，因古時荒地滿目，未經開墾之地，時有相爭開拓，致有格鬥、毆打等事發生。爲識別起見，各地區(或生日Party軍旗)之西邊，均精緻餐盒畫有獸牙之形狀，如牛角、羊角…。等，以代表各地區之人員，或族人，或者軍隊的標志；至于古代商場的買賣介紹人，往往被稱爲“牙郎”或“牙儈”、“牽鈎仔”，故商人向“牙郎”們請客致謝等方式，拜祭土地公的節目，稱爲“做牙”。

“頭牙”也正是土地公的生日，土地公又稱福德正神，一般農家在農曆二月二日這天舉行“春祭”，祈求一年五谷豐收並祝福土地公萬壽無疆；八月十五日還要祭拜一次，稱爲“秋祭”，在五谷有了收成時感謝土地公賜給人們的豐收。土地公是老百姓的守護神，崇拜土地公是根源于人類對土地的信仰，主要爲求生命繁衍或農作物豐收。在神明裏，土地公並不是一個高高在上的神，反而更親近人間，人們遇見任何問題，都會找上深入民間的土地公，祈求豐收、生意繁榮，就連治病、升官、轉職也找他幫忙；台灣的土地公特別多，所以有“田頭田尾土地公”的說法。

“尾牙”就是一年中最後一個“作牙”的意思。過了這個“牙”後，馬上就要過年了，許多、行謝師宴號也都利用這個機會，准備豐盛的菜肴請所有的員工聚餐。從前，如果老板想要解雇不適用的外燴服務員工，就趁著請吃尾牙的時候，在筵席上把雞頭對准那個人，暗示他過完年後不用再來上社區聯誼班了。俗語說：“吃頭牙燃嘴須，吃尾牙而憂憂”，就是這個意思。不過，這種解雇員工的方法，現在已經不流行了。由于近年來工商業發達，請吃尾牙的風氣愈來愈盛，因此，在尾牙前後的一個星期裏，從鄉村到都市，處處都有人忙著請尾牙或者請吃尾牙。

至于一般的住戶人家，也在這天吃團圓飯，稱爲“食尾牙”，當天晚上並且吃一種特制的“潤餅”和“割包”。“潤餅”類似春卷，但比春卷大一倍，不用油炸，其形狀跟用紙張把銅錢包成圓筒形一樣，表示發財富潤家庭之意雞尾酒會。“潤餅”是以潤餅皮(面粉制的)卷包煮熟的豆芽、紅蘿蔔、絲筍絲、豆幹絲、蒜末、肉絲、蛋皮等食料制成。“割包”是以面粉發酵制成，與饅頭相同，惟形狀稍有不同。將其撥開放入鹵肉片、鹹酸菜、花生粉、糖、香菜等爲餡，形狀如錢包，也各式茶會是象征發財的意思。